Le CDC présente 2 modes de fonctionnement :

1. Tous les changements : on récupère toutes les opérations sur chaque enregistrement de façon unitaire. Si 2 opérations ont lieu sur la même donnée, on récupèrera les 2.
2. « Net changes » : permet de récupérer les modifications « nettes », c'est-à-dire que l'on ne récupère que la version finale de chaque enregistrement modifié. Par exemple, je mets à jour puis je supprime un enregistrement, je ne récupèrerai que la suppression via le CDC.

Ce dernier mode nécessite l'utilisation de la clé primaire ou d'un index unique pour fonctionner, il faudra le préciser lors de l'enregistrement de la table pour le CDC.

Le CDC fonctionne avec le SQL Agent. Un agent lit en permanence le journal de transaction et repère les modifications opérées sur les tables enregistrées au CDC. A chaque modification, les procédures stockées insdel ou upd de l'élément monitoré (ex : cdc.sp_ins_xxx) sont appelées. Ces procédures insèrent la modification dans la change table. Ce processus se fait de façon asynchrone.

Une insertion ou une suppression dans la table surveillée ajoute une ligne dans la change table. Une mise à jour ajoute 2 lignes dans la change table, une pour les anciennes valeurs des champs, l'autre pour les nouvelles.

Attention, dans les exemples, il y a un trigger sur la date donc une modification entraine 4 entrées dans la Change Table (cf. chapitre 6.2).