La validation n'est pas la seule utilité des expressions régulières. Elles sont aussi utiles pour extraire des données d'un texte, ou le remplacement de portions de texte. Comme nous l'avons vu, la puissance de traitement d'une expression ne doit pas masquer le fait que sa complexité peut cacher des erreurs. Elles doivent être validées très consciencieusement. Et dans ce cas des outils sont indispensables.

Il ne faut pas non plus voir la validation que comme le seul moyen de protéger les données que le développeur va manipuler. C'est surtout un moyen pour l'utilisateur pour le guider dans ses saisies. La validation doit toujours être accompagnée de messages clairs permettant à l'utilisateur de trouver son erreur et de la corriger. D'autres mécanismes peuvent aider les utilisateurs à la saisie :

• Limiter la taille des champs pour évider des dépassements de capacité lors de l'insertion en base,
• Les champs avec masques permettent la saisie des seuls caractères autorisés,
• L'utilisation de composants spécialisés, pour la gestion des dates par exemple.

Pour finir quelques outils bien pratiques pour travailler et valider des expressions régulières :

• The Regulator
• Expresso
• RegexBuddy